２０１７年３月２９日から４月２日まで、カリフォルニア州のＮＰＯ法人南カリフォルニア道産子会（http://www.nankadosankokai.org/、https://ja-jp.facebook.com/LAdosanko/）から招待を受けて、ロサンゼルスに行ってまいりました。ロサンゼルス周辺には約４０００万人の人口があり、その約７５％が非白人とアメリカでも際立って人種が多様です。日本側にある西海岸ということもあり、南カリフォルニアには、トヨタ自動車など日系の会社が２０００以上と多く存在します。

そこで行った主だったことを紹介させていただきます。

１）南カリフォルニア道産子会創立４５周年および高校生ホームステイ・プログラム創設２０周年記念式典、北海道物産展

在ＬＡ日本総領事館にて北海道の関係者が集まって行われた記念式典および北海道物産展に出席しました。約２００名の方々が出席され、とても盛大に行われました。北海道からも物産を紹介するため、男山酒造の山崎社長をはじめ、数々の経営者がお越しでした。こうした同郷の海外でのつながりを大事にし、北海道物産の海外販路発掘および拡大に大いに役に立てていければと思います。

２）ＪＥＴＲＯロサンゼルス事務所

JETRO（日本貿易振興機構）のロサンゼルス事務所（https://www.jetro.go.jp/jetro/overseas/us_losangeles/）にお邪魔させていただきました。西本所長より、南カリフォルニアの現地事情をいろいろ、ご教授いただきました。カリフォルニアでは、２０１６年から２０２２年にかけて、州最低賃金を１０ドルから１５ドルに上げる法律があります。これがカリフォルニア州にどういった影響を与えるのか、今後、興味深く見守っていきます。

３）全米日系人博物館

リトル東京にある全米日系人博物館（http://www.janm.org/jpn/main_jp.html）を訪問いたしました。日本より海を渡りアメリカに移り住んだ日系人の歴史を後世に伝えていく博物館です。太平洋戦争の勃発により、根拠のない疑いで約12万人の日系人が強制収容所されるという強烈な差別を受けました。この歴史は是非とも後世に伝えていって欲しいです。皆さんもロサンゼルスに行く機会があれば、ぜひお立ち寄りください。

４）ジェット推進研究所

ＮＡＳＡの研究所の一つであるジェット推進研究所（https://www.jpl.nasa.gov/）を、ここで働いていらっしゃいます日本人研究者のご案内で視察させていただきました。ここでは、主に無人宇宙探査機の研究をしています。探査機の実物大の模型や、管制室などを見せていただきました。